A NASA lançou uma iniciativa de engajamento público ligada ao telescópio espacial Nancy Grace Roman, convidando entusiastas da astronomia e o público em geral a “adotar” simbolicamente pixels do seu conjunto de detectores ópticos. A campanha Adopt-a-Pixel busca aproximar a sociedade da futura missão, distribuindo de forma gratuita e educativa a posse simbólica de coordenadas que compõem o plano focal do observatório.

A ação permite ao participante escolher, ou receber, uma coordenada da matriz da câmera de campo amplo do equipamento. Ao final, o usuário recebe um certificado digital com a identificação do pixel selecionado e informações sobre a missão.

O telescópio Nancy Grace Roman foi projetado para realizar levantamentos panorâmicos do céu em larga escala. A missão terá foco em questões centrais da astrofísica moderna, como a investigação da energia escura, o mapeamento da matéria escura e a ampliação do censo de exoplanetas.

Além do apelo educativo, a iniciativa também funciona como uma forma de aproximar o público de uma missão científica de grande porte antes mesmo do início das operações. A proposta, no entanto, não confere qualquer direito comercial ou de propriedade sobre dados científicos futuros, já que a participação é apenas simbólica.

Quem quiser participar pode acessar gratuitamente a página oficial da campanha no site da NASA.