Enquanto o mundo observa a retomada das missões tripuladas globais, a China executa um cronograma de precisão militar para garantir seu lugar na história espacial. Com o sucesso da coleta de amostras da Chang’e-6 ainda ecoando na comunidade científica, o foco de Pequim em 2026 virou-se para a infraestrutura de sobrevivência e o transporte pesado.

Mengzhou e Lanyue: A Dupla que Conquistará a Lua

O plano chinês para o pouso tripulado em 2030 não depende de um único “superfoguete”, mas de uma estratégia de encontro em órbita lunar.

• A Espaçonave Mengzhou: Recentemente, em fevereiro de 2026, a China concluiu com sucesso o teste de aborto em voo da nova geração da cápsula. Ela é projetada para levar até três astronautas e suportar as condições extremas do espaço profundo.
• O Módulo Lanyue: O lander (módulo de pouso) passou por testes de ignição estática e simulações de pouso e decolagem. Dois astronautas descerão no Lanyue enquanto o terceiro permanecerá na Mengzhou em órbita.
• Foguete Longa Marcha 10: O veículo lançador passou por testes críticos de recuperação de primeiro estágio e voos de demonstração em baixa altitude no início deste ano no Centro de Wenchang.

Missão Chang’e-7: A Busca por Água no Segundo Semestre

Programada para ser lançada ainda no segundo semestre de 2026, a missão robótica Chang’e-7 é considerada a mais complexa da história chinesa até agora.

• Objetivo: Localizar depósitos de gelo de água nas crateras permanentemente sombreadas do Polo Sul lunar.
• Inovação: A missão inclui um “mini-flying probe” (sonda voadora), um robô capaz de saltar e voar sobre a superfície lunar para explorar áreas de difícil acesso onde o gelo pode estar escondido.

. Estação Tiangong: Um Laboratório em Rotação Contínua

Em 2026, a estação espacial Tiangong opera como um relógio.

• Presença Permanente: Duas missões tripuladas e uma de carga estão programadas para este ano.
• Diversidade: Pela primeira vez, payload specialists (especialistas de carga útil) de regiões como Hong Kong e Macau estão integrando as tripulações, sinalizando a expansão do processo de seleção nacional.
• Experimentos Longos: Um dos taikonautas da atual missão Shenzhou-23 deve realizar uma estadia recorde de um ano em órbita para estudar os efeitos da microgravidade a longo prazo, visando a futura viagem à Lua.

Cooperação Internacional e Ciência Global

Diferente da era da Guerra Fria, a China busca parcerias estratégicas:

• Missão SMILE: Prevista para ser lançada agora em abril de 2026, a missão Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer é uma colaboração conjunta entre a Academia Chinesa de Ciências e a ESA (Agência Espacial Europeia) para estudar a interação entre o vento solar e a magnetosfera terrestre.
• ILRS: A China continua angariando parceiros para a Estação Internacional de Pesquisa Lunar (ILRS), projeto que rivaliza diretamente com os Acordos Artemis liderados pelos EUA.

Tabela: Cronograma Lunar Chinês (Status Atual)

O ano de 2026 marca o ponto de não retorno para a China. Se a Chang’e-7 for bem-sucedida em encontrar água utilizável nos próximos meses, o caminho para o “pouso proibido” dos taikonautas em 2030 estará tecnicamente livre de obstáculos.