O Botafogo enfrenta, nesta segunda-feira, o prazo decisivo para quitar a segunda parcela da dívida com o Atlanta United pela contratação de Thiago Almada. O não pagamento do montante de 5 milhões de dólares pode acionar uma notificação imediata à FIFA, resultando em um novo transfer ban — punição que impede o registro de novos atletas.

Em fevereiro, o clube carioca havia conseguido suspender a sanção anterior ao parcelar o débito total, que chega a 21 milhões de dólares, além de 9 milhões em bônus por títulos e transferências. No entanto, o cenário interno é de forte apreensão. Fontes indicam que o clube não possui o valor em caixa para a parcela atual, o que gera incertezas também sobre os compromissos financeiros dos próximos meses.

A crise se estende a outras negociações internacionais. Clubes como Betis, Junior Barranquilla e Vélez Sarsfield já manifestaram insatisfação por atrasos nos pagamentos de Luiz Henrique, Barrera e Montoro, respectivamente. Caso o acordo com os americanos seja descumprido, o Botafogo corre o risco de ser impedido de contratar por até três janelas de transferência, comprometendo o planejamento esportivo para o restante da temporada.