A mudança de local da partida entre Bolívar e Independiente Rivadavia, válida pela última rodada da fase de grupos da Libertadores, alterou o cenário do Grupo C e reacendeu a esperança do Fluminense na competição continental. A Conmebol confirmou nesta quinta-feira, dia 21, que o confronto não será mais disputado em La Paz, cidade conhecida pela altitude extrema que costuma favorecer os clubes bolivianos.

O jogo estava marcado para o Estádio Hernando Siles, localizado a 3.650 metros acima do nível do mar. Agora, a partida acontecerá no Estádio Ramón Aguilera Costas, em Santa Cruz de la Sierra, cidade situada a apenas 428 metros de altitude. Na prática, a principal vantagem física do Bolívar deixa de existir em um duelo decisivo para a classificação.

A alteração foi motivada pelo agravamento da crise política e social na Bolívia. Desde o início de maio, protestos organizados por sindicatos de transportadores e grupos ligados ao setor de mineração bloquearam vias importantes e aumentaram a tensão nas ruas da capital boliviana. As manifestações pressionam o governo do presidente Rodrigo Paz diante do aumento do custo de vida e da piora econômica enfrentada pela população.

Nos bastidores da competição, a avaliação foi de que não havia segurança suficiente para manter a partida em La Paz. Antes disso, confrontos envolvendo Always Ready, Mirassol, Independiente Petrolero e Botafogo já haviam sido transferidos para Assunção, no Paraguai.

Para avançar às oitavas de final, o Fluminense precisa vencer o La Guaira no Maracanã e ainda torcer por empate ou derrota do Bolívar. Caso os bolivianos vençam, o clube carioca será eliminado pelo critério de confronto direto. As duas partidas acontecerão simultaneamente na próxima quarta-feira, dia 27.

A mudança também reduz o desgaste físico normalmente enfrentado por equipes brasileiras em partidas disputadas na altitude boliviana. Historicamente, clubes do país acumulam dificuldades em La Paz por causa do ar rarefeito, fator que interfere diretamente no rendimento dos atletas durante os noventa minutos. Sem essa condição extrema, o cenário esportivo passa a ser considerado mais equilibrado para o Independiente Rivadavia.