Missão de reabastecimento levará mais de 2,9 toneladas de carga, incluindo pesquisas sobre ossos, células sanguíneas e partículas carregadas ao redor da Terra
NASA e SpaceX definiram para as 20h16 (horário de Brasília) da próxima terça-feira, 12 de maio, o lançamento da 34ª missão comercial de reabastecimento da SpaceX à Estação Espacial Internacional. A decolagem ocorrerá a partir do Complexo de Lançamento 40 da Base da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, com um foguete Falcon 9 levando uma cápsula Dragon carregada com aproximadamente 2,9 toneladas de suprimentos, equipamentos e experimentos científicos.
A cápsula Dragon está programada para realizar uma docagem autônoma na quinta-feira, 14 de maio, por volta das 10h50 (horário de Brasília), acoplando-se à porta frontal do módulo Harmony da estação — o mesmo módulo onde, nos últimos dias, a astronauta Jessica Meir conduzia pesquisas com materiais inspirados no DNA.
O que chega na bagagem
Entre os experimentos a bordo, alguns se destacam pelo potencial impacto direto na medicina e na compreensão do universo:
Andaime ósseo de madeira contra a osteoporose. Um dos itens mais aguardados é uma estrutura-suporte para crescimento ósseo fabricada a partir de madeira — um material inesperado no contexto da medicina espacial. O experimento investigará se esse tipo de andaime pode estimular a regeneração de tecido ósseo em microgravidade, abrindo caminho para novos tratamentos de condições como a osteoporose, doença que fragiliza os ossos e afeta centenas de milhões de pessoas no mundo.
Glóbulos vermelhos e o baço no espaço. Outro experimento avaliará como os glóbulos vermelhos e o baço — órgão responsável por filtrar células sanguíneas envelhecidas — se adaptam ao ambiente espacial. Compreender essas mudanças é fundamental para proteger a saúde de astronautas em missões de longa duração, como as futuras expedições à Lua e a Marte.
Simuladores de microgravidade: tão bons quanto o real? A missão também carregará uma investigação voltada a avaliar a eficácia dos simuladores terrestres de microgravidade — equipamentos usados em laboratórios na Terra para imitar as condições de ausência de gravidade. Os resultados ajudarão pesquisadores a entender se esses dispositivos são suficientemente confiáveis para substituir experimentos reais no espaço em determinados contextos.
Da física fundamental ao clima espacial
Além das pesquisas biomédicas, a Dragon transportará instrumentos voltados a questões de física e geofísica:
Um novo sensor embarcará na missão para monitorar partículas carregadas na magnetosfera terrestre — região ao redor da Terra dominada pelo campo magnético do planeta. Essas partículas, quando em excesso, podem interferir em redes elétricas e danificar satélites. O instrumento integra a missão STORIE (Spectrometer for Terrestrial and Orbital Ring-current Ion Exploration) e contribuirá para a previsão de eventos de clima espacial.
Outro experimento investigará os processos de formação planetária, buscando entender como planetas se originam a partir de nuvens de gás e poeira. Paralelamente, um instrumento de precisão medirá a luz solar refletida pela Terra e pela Lua com altíssima acurácia, dados essenciais para calibrar modelos climáticos e de sensoriamento remoto — parte da missão CLARREO Pathfinder.
Retorno previsto para meados de junho
A cápsula Dragon permanecerá acoplada à ISS até meados de junho, quando retornará à Terra carregando pesquisas sensíveis ao tempo e outros materiais, pousando no oceano Pacífico, ao largo da costa da Califórnia.
O lançamento pode ser acompanhado ao vivo pelo site www.spacenewshub.com
Release: Eduardo Baldaci, correspondente em Titusville.FL
